일명 ‘목똥’ 또는 ‘입똥’이라고 불리는 편도결석은 사실 많은 사람들이 겪는 일상적인 건강 문제인데요. 편도결석은 입냄새를 유발할 뿐 아니라 위생상으로도 좋지 않으며, 본인 또한 목에 이물감이 느껴져 불편을 호소하게 됩니다. 그렇다면 편도결석 원인은 무엇이며, 위치와 제거 방법 그리고 예방법 까지 자세하게 살펴도록 하겠습니다.
1. 편도결석 이란? (+위치)
편도결석이란 ‘편도와’라는 편도표면의 작은 구멍에 미네랄, 세균, 음식물 찌꺼기 등이 축적되면서 뭉쳐서 생긴 알갱이를 의미 하는데요. 재채기나 구역질 등을 할때 노란 알갱이가 튀어나올 수 있는데, 이것이 바로 편도결석 입니다. 편도결석은 일반 결석과는 달리 만지면 으스러질 정도로 부드럽고 매우 고약한 악취를 풍기는 특징이 있습니다. 한번 편도결석이 생긴 다음부터는 이미 편도 사이에 틈이 있기 때문에 편도결석이 재발하기 쉬운 편입니다.
2. 편도결석 원인
편도결석이 생기는 원인은 매우 다양한데요. 만성 편도염이 있는 경우 편도가 부었다 가라앉기를 반복하는 과정에서 편도의 틈이 커지게 되면서 음식물이 끼기 쉬운 상태가 되어 편도결석이 생길 수 있습니다. 그 외에도 양치질을 할 때 꼼꼼하게 하지 않을 경우 편도에 음식물이 끼게 되며 세균이 증식하기 쉬운 환경이 되어 편도결석에 더욱 취약해 지게 됩니다. 그리고 후비루가 있어서 콧물이 목 뒤로 자주 넘어 가는 경우, 구강 내에 수분 특히 침이 부족한 경우에도 편도결석이 생길 수 있습니다.
3. 편도결석 제거 방법
편도결석이 있다고 해서 건강에 중대한 문제가 있는 것은 아니나, 입냄새와 이물감 때문에 불편함을 느낄 수 있습니다. 이 때에는 편도결석을 제거 하면 되는데요. 생수로 가글을 해 주게 되면 표면의 편도결석이 어느정도 떨어져 나올수는 있는데요. 하지만 좀 더 안쪽으로 있는 편도결석을 스스로 제거하기 위해 면봉이나 손가락 등을 이용해 임의로 편도결석을 제거할 경우, 그 과정에서 편도에 상처가 나면서 감염이 생기거나 편도염이 발생할 수 있습니다. 그리고 오히려 편도결석이 생기기 쉬운 상태가 될 수 있다고 하죠. 따라서 편도결석을 제거하기 위한 가장 효과적인 방법은 의료기관을 찾아 결석을 제거하는 것이 가장 안전합니다. 병원에서는 대부분 결석을 기계로 빨아들이는 흡입 치료를 진행하게 되며, 염증 등 부작용을 막기 위해 소독된 의료 도구를 사용하게 됩니다.
편도결석을 제거한 뒤에도 다시 재발하지 않도록 구강 위생 관리에 더욱 힘써야 하는데요. 꾸준한 양치, 그리고 치실을 이용해 이 사이의 음식물을 제거해 주고 그리고 가글은 기본이며, 입안 구석구석을 꼼꼼하게 닦아내야 합니다. 특히 혀 안쪽은 세균이 번식하기 좋은 조건을 가지고 있기 때문에 꼭 닦아주어야 합니다. 가글을 할때는 입안 뿐 아니라 편도 부위까지 가글을 해서 세균의 번식을 억제시키는 것이 좋습니다. 또한 금연, 금주를 하도록 하며 수분을 충분하게 섭취해서 침의 분비가 원활하게 이루어지도록 합니다.
만약 의료기관에서 편도결석을 제거 후 꾸준한 관리를 해 주었음에도 불구하고 계속해서 재발한다면 편도수술을 고려해 볼 수도 있습니다. 편도를 평편하게 만들어주는 성형술이나 또는 편도를 부분적으로 절제하는 수술을 하게 되면 도움이 될 수 있습니다. 물론, 여기에 대해서는 의사와의 충분한 상담이 요구됩니다.